早在数字录像带和计算机剪辑软件诞生前，人们利用感光胶片来制 造电影的影像。一百多年前，感光胶卷带和手摇移动胶片摄影机相结合 的新兴技术仅能拍摄约一分钟的事件。早期的绝大多数电影都是对事件 的一分钟实时录影。不久，科技取得了进一步发展，人们摒弃了平铺直 叙式的纪录片，用电影来呈现更为复杂的、叙事性的虚构故事，从而取 得了更佳的娱乐效果。胶片的长度增加了，因此记录时间也更长。随着 胶片视觉语言的发展，更多的镜头变化被引进电影制作中，电影的表现 形式也更为华丽。为了剪掉过于庞杂的影像，给观众呈现出一个结构完 好的故事，必然需要对大量影像素材进行剪辑。

  短短数十年内，更为复杂的电影摄影和剪辑的视觉语言发生了变化。 电影成为了这个星球上最大的娱乐和信息媒介。许多人对它趋之若鹫, 也有些人对它嗤之以鼻。电影及其观众对它的感知方式开始成为一门研 究科目。许多关于电影制作所带来影响的一些理论，尤其是剪辑这方面 的理论开始在世界不同文化中孕育而生。

  实践证明，剪辑师剪切电影的时间以及不同镜头的衔接方式对观众 听产生的影响往往会超越故事。而剪辑也不再仅仅是一种对一系列镜头 中冗余镜头的物理精简方法，它也成为电影工作者工具箱中的强大工具。 图像的拍摄工具和剪切工具也随着时间在不断发展，但是视觉语法中绝 大部分基本准则仍然被沿袭下来。不同的剪辑风格时起时落，但至今不 变的是它的核心方法和实践背后的意义。